第9章 自由身
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四九駕著馬車在東街街口等待。
京城的冬季幹燥冷冽，風吹瑟瑟如刀劍，幾刻鐘的功夫，便凍的面紅流鼻涕，縮起脖子將半張臉埋入衣領中，期待著自家老爺趕快出來。
最好是再帶點兒鹵雞爪，讓他也能跟著嗦一嗦味。
想法很好，可等四九終於盼到人後，才發現他家老爺的抱負更深遠，不帶雞爪，直接把做雞爪的人給帶回來了。
“……”
東街人來人往，藺荷抱著一包行李匆匆跟在後面，行李很薄，裏面只裝著一件換洗的衣服和剛剛拿回來的賣身契。
哪怕她一貧如洗，甚至就在剛剛，她欠下了十兩的巨款，可心情還是忍不住雀躍，連帶著看陸史虞都順眼了許多。
天大地大，她現在是自由人啦！
這意味著以後想幹什麽就幹什麽，她已經打算好了，等攢夠錢先買套帶院子的小房子，自己一個人住。
在墻角種一片白色的薔薇花，再開墾個小菜園，種些常見的蔬菜，然後每天做做美食，看看風景，閑散時交幾個朋友，互相來往，提前進入上輩子夢寐以求的養老生活。
簡直不要太完美！
——陸史虞被盯的渾身僵硬，他不懂這女人為何毫不遮掩自己的想法。
以往陸司業接觸的女子，包括之前的三個未婚妻，都是典型留白聊天者，唯恐哪句話太直白，墮了自己的名聲。
臉皮莫名發熱，大概是冬日的風太冷了。因為有求於人，陸史虞的態度不能過差，只能催眠自己：不過是看一看，又不會少塊肉：“雖然答應讓你進入國子監，但國子監飯堂已經選好人員，即便進去也只能當個幫廚。”
這她當然知道，藺荷點點頭，眼睛像星星一樣亮晶晶：“嗯，一口吃不成胖子，從小工作慢慢做起，以我的能力遲早會變成數一數二的大廚！”
嘖，還特別自信。
來時是兩個人，回去的時候，馬車乘了三人。
藺荷坐在車兒板子上，她旁邊是陸史虞的書童四九，年紀二十出頭，兼職趕馬車的工作，藺荷幾次發現對方偷偷觀察自己，想著以後說不定還有交集，便主動搭話：“我叫藺荷，過幾天就要進國子監飯堂做幫廚，你叫什麽？”
四九一楞，不知為何，臉色有些紅：“我叫四九，是老爺的書童。”
“我記得你，你買過我的鹵貨。”
說起鹵貨，四九來了興趣，他熱情地讚揚了鹵味的美味，並羞答答地表示還想繼續吃，能不能賣一些給他。
藺荷自然一口答應。
她很善談，幾句話的功夫就和四九混熟，並從他那兒得知了不少事情。
比如國子監飯堂雖然招滿廚子，但目前還未開張；比如飯堂廚子眾多，都是各自為夥，她作為幫廚，進去後怕是沒有人願意要……
不過四九看似單純，實際上嘴巴很牢，關於主子陸史虞的信息一點兒也沒有透露。
盞茶功夫，馬車駛進巷子。
經過一戶宅院時，藺荷看到門口有個讀書的小孩，身上穿著小號的書生袍，模樣長得很可愛，眼睛大而有神，臉頰有點兒瘦，他拿藍色□□的書籍，正搖頭晃腦地念叨，頗有點兒陸史虞的樣子。
藺荷看得有趣，朝著小家夥友好一笑。
她自認為長得還算漂亮，露出的笑容也很和藹，誰知那孩子看了她一眼，竟扭頭就跑回了家。
“？”
藺荷沒有多想，小插曲一閃而過，馬車已經停下來，隔壁的房子便是陸府，歲月久遠，從外面看房子有些破舊，進去後倒是幹凈許多，庭院長廊，池塘假山……長廊兩側種著豎排翠竹，冬季竹葉壓雪，保持不落，青翠欲滴的風姿應和了君子之態。
藺荷終於感受到古代建築的美感，她不由得駐足欣賞了會兒，各種古詩在腦海中翩然而過，最後只餘留：竹子茁壯，明年春天應該有很多竹筍吧？
油燜筍、小炒竹筍、香煎蘆筍口菇，還可以用新鮮竹筍切絲，腌制酸筍，做成柳州名吃螺螄粉……
停！打住打住，不能再想了！
明年她怕是早就離開這兒，若是國子監也有竹子便好了。
藺荷強迫自己移開視線，暗自遺憾。
這時候，四九從外面進來，並帶著一個丫鬟：“藺姑娘，這是青柳，有什麽需要可以和她說，最近幾日你且安心住在這裏，萬事放心。”
想要進國子監飯堂不是一件容易的事情，需得經過層層步驟，陸史虞一向按規矩辦事，所以這幾日藺荷都會住在陸府。
“嗯，勞煩四九小哥了。”
“哪有什麽勞不勞煩。”四九搖搖頭，“要是無事，我先去前院告訴老爺一聲，藺姑娘也可以趁機收拾一下，晚飯讓青柳直接去取就行了。”
藺荷頓了頓：“不知陸府的廚房在何處，我可以去看一看嗎？”
大戶人家要求多，廚房掌管著入口的東西，有些謹慎的，甚至不允許閑雜人等入內。
四九卻說：“當然可以，”他想起臨河的廚藝，話沒過腦便說出口，“若是姑娘想親自動手，一定要早些和府上的廚子說好食材，等他們出門一起采買。”
藺荷笑：“正有此意，等我做完，一定先請四九小哥嘗一嘗。”
*****
安排好藺荷的事宜，四九去書房找陸史虞。
噔噔噔敲門：“老爺。”
“事情辦好了？”
“老爺放心，奴才已經處置妥當。”
馬車上的聊天，讓四九知道之前的事情都是誤會，藺荷和自家老爺並沒有什麽關系：“藺荷姑娘很和善，而且對老爺很感激。”
“藺荷姑娘？”
陸史虞挑眉，“這麽會兒功夫，連名字都知道了？”
四九羞紅了臉：“是藺荷姑娘主動說的，奴才也嚇了一跳呢，對了，藺荷姑娘還說要親自下廚請奴才吃飯，若老爺無事，奴才就先過去了。”
女子閨名向來是不為外人道，除了父母兄妹，只有丈夫知曉，若是主動提及，常常暗含著某種情誼。
陸史虞萬萬沒想到，他“贖回來”的女子已經看上了他的書童，所謂的請吃飯，怕是想直接“吃人”吧？！
等四九走後，他左思右想都覺得不得勁，幫助她的人是自己，怎麽請吃飯卻只請四九呢？
手裏的書怎麽也看不下去，忸怩片刻，終還是從座位上起身，整理衣冠，準備出去“逛一逛”。
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最好是再帶點兒鹵雞爪，讓他也能跟著嗦一嗦味。
想法很好，可等四九終於盼到人後，才發現他家老爺的抱負更深遠，不帶雞爪，直接把做雞爪的人給帶回來了。
“……”
東街人來人往，藺荷抱著一包行李匆匆跟在後面，行李很薄，裏面只裝著一件換洗的衣服和剛剛拿回來的賣身契。
哪怕她一貧如洗，甚至就在剛剛，她欠下了十兩的巨款，可心情還是忍不住雀躍，連帶著看陸史虞都順眼了許多。
天大地大，她現在是自由人啦！
這意味著以後想幹什麽就幹什麽，她已經打算好了，等攢夠錢先買套帶院子的小房子，自己一個人住。
在墻角種一片白色的薔薇花，再開墾個小菜園，種些常見的蔬菜，然後每天做做美食，看看風景，閑散時交幾個朋友，互相來往，提前進入上輩子夢寐以求的養老生活。
簡直不要太完美！
——陸史虞被盯的渾身僵硬，他不懂這女人為何毫不遮掩自己的想法。
以往陸司業接觸的女子，包括之前的三個未婚妻，都是典型留白聊天者，唯恐哪句話太直白，墮了自己的名聲。
臉皮莫名發熱，大概是冬日的風太冷了。因為有求於人，陸史虞的態度不能過差，只能催眠自己：不過是看一看，又不會少塊肉：“雖然答應讓你進入國子監，但國子監飯堂已經選好人員，即便進去也只能當個幫廚。”
這她當然知道，藺荷點點頭，眼睛像星星一樣亮晶晶：“嗯，一口吃不成胖子，從小工作慢慢做起，以我的能力遲早會變成數一數二的大廚！”
嘖，還特別自信。
來時是兩個人，回去的時候，馬車乘了三人。
藺荷坐在車兒板子上，她旁邊是陸史虞的書童四九，年紀二十出頭，兼職趕馬車的工作，藺荷幾次發現對方偷偷觀察自己，想著以後說不定還有交集，便主動搭話：“我叫藺荷，過幾天就要進國子監飯堂做幫廚，你叫什麽？”
四九一楞，不知為何，臉色有些紅：“我叫四九，是老爺的書童。”
“我記得你，你買過我的鹵貨。”
說起鹵貨，四九來了興趣，他熱情地讚揚了鹵味的美味，並羞答答地表示還想繼續吃，能不能賣一些給他。
藺荷自然一口答應。
她很善談，幾句話的功夫就和四九混熟，並從他那兒得知了不少事情。
比如國子監飯堂雖然招滿廚子，但目前還未開張；比如飯堂廚子眾多，都是各自為夥，她作為幫廚，進去後怕是沒有人願意要……
不過四九看似單純，實際上嘴巴很牢，關於主子陸史虞的信息一點兒也沒有透露。
盞茶功夫，馬車駛進巷子。
經過一戶宅院時，藺荷看到門口有個讀書的小孩，身上穿著小號的書生袍，模樣長得很可愛，眼睛大而有神，臉頰有點兒瘦，他拿藍色□□的書籍，正搖頭晃腦地念叨，頗有點兒陸史虞的樣子。
藺荷看得有趣，朝著小家夥友好一笑。
她自認為長得還算漂亮，露出的笑容也很和藹，誰知那孩子看了她一眼，竟扭頭就跑回了家。
“？”
藺荷沒有多想，小插曲一閃而過，馬車已經停下來，隔壁的房子便是陸府，歲月久遠，從外面看房子有些破舊，進去後倒是幹凈許多，庭院長廊，池塘假山……長廊兩側種著豎排翠竹，冬季竹葉壓雪，保持不落，青翠欲滴的風姿應和了君子之態。
藺荷終於感受到古代建築的美感，她不由得駐足欣賞了會兒，各種古詩在腦海中翩然而過，最後只餘留：竹子茁壯，明年春天應該有很多竹筍吧？
油燜筍、小炒竹筍、香煎蘆筍口菇，還可以用新鮮竹筍切絲，腌制酸筍，做成柳州名吃螺螄粉……
停！打住打住，不能再想了！
明年她怕是早就離開這兒，若是國子監也有竹子便好了。
藺荷強迫自己移開視線，暗自遺憾。
這時候，四九從外面進來，並帶著一個丫鬟：“藺姑娘，這是青柳，有什麽需要可以和她說，最近幾日你且安心住在這裏，萬事放心。”
想要進國子監飯堂不是一件容易的事情，需得經過層層步驟，陸史虞一向按規矩辦事，所以這幾日藺荷都會住在陸府。
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“哪有什麽勞不勞煩。”四九搖搖頭，“要是無事，我先去前院告訴老爺一聲，藺姑娘也可以趁機收拾一下，晚飯讓青柳直接去取就行了。”
藺荷頓了頓：“不知陸府的廚房在何處，我可以去看一看嗎？”
大戶人家要求多，廚房掌管著入口的東西，有些謹慎的，甚至不允許閑雜人等入內。
四九卻說：“當然可以，”他想起臨河的廚藝，話沒過腦便說出口，“若是姑娘想親自動手，一定要早些和府上的廚子說好食材，等他們出門一起采買。”
藺荷笑：“正有此意，等我做完，一定先請四九小哥嘗一嘗。”
*****
安排好藺荷的事宜，四九去書房找陸史虞。
噔噔噔敲門：“老爺。”
“事情辦好了？”
“老爺放心，奴才已經處置妥當。”
馬車上的聊天，讓四九知道之前的事情都是誤會，藺荷和自家老爺並沒有什麽關系：“藺荷姑娘很和善，而且對老爺很感激。”
“藺荷姑娘？”
陸史虞挑眉，“這麽會兒功夫，連名字都知道了？”
四九羞紅了臉：“是藺荷姑娘主動說的，奴才也嚇了一跳呢，對了，藺荷姑娘還說要親自下廚請奴才吃飯，若老爺無事，奴才就先過去了。”
女子閨名向來是不為外人道，除了父母兄妹，只有丈夫知曉，若是主動提及，常常暗含著某種情誼。
陸史虞萬萬沒想到，他“贖回來”的女子已經看上了他的書童，所謂的請吃飯，怕是想直接“吃人”吧？！
等四九走後，他左思右想都覺得不得勁，幫助她的人是自己，怎麽請吃飯卻只請四九呢？
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